永别了C/2009 R1 McNaught彗星

得知有此彗星到访太阳系,是在5月下旬的时候,透过spaceweather.com网站,看见世界各地的天文爱好者所拍摄到的C/2009 R1 (McNaught) 彗星的照片。当时看见照片就觉得兴奋,因为彗星的形态呈现得太漂亮了;明显的彗头拖着长长的彗尾,其实不止一条,而是还有另外一条短短的彗尾。再仔细的查明拍摄此彗星所使用的器材后,我发现这是可以以我目前现有的器材便拍摄得到的,再加上在6月中旬要去Gem Island摄星了,所以便计划到时把它拿下。

6月中旬,此彗星在凌晨才可见;在到达东海岸丁加奴州Gem Island的第一个凌晨,由于天空有云干扰,所以拍摄及观测都无法进行。有幸的是,在第二个凌晨,也就是在Gem Island的最后一个凌晨,4点钟便从睡梦中爬起来,走到门外观测天气。是个好天气,虽然空中还有点云漂流着,但并没有造成太大影响。

我赶紧回房拿了双筒望远镜,开始向着彗星出没的方向搜寻,不久便观测到有一堆蒙蒙的东西,当下就认为是彗星了。后来在准备拍摄仪器的当而一直在想,彗星好像比预期的亮及明显,有点奇怪...后来仪器架设好了便直接指向那堆东西去,拍摄出来后才发现那其实是著名的仙女座大星系,而非彗星。从事天文观测以来,个人觉得是很糗的事情。

赶紧查了下星图,然后又拿起双筒找寻,不久便在预期的位置上找到了!这次准不会错,因为这次看见的是有尾巴的彗星。还有20分钟曙光便要升起了,但还是需要先搞好相机镜头的对焦,一切准备就绪后只剩下10分钟了。后来曙光比预期又要早了点升起,所以到头来只来得及曝光一张5分钟,一张3分钟,还有数张的30秒。虽然并没有拍摄得很多张,但后期处理后的结果还可以接受的。

7月3日这天,此彗星将通过近日点,靠太阳很近,太阳的光辉把彗星的光芒掩盖了,使我们无法观测得到。之后的整个7月份,我们都已经无缘再看见了,直到再看见它的时候,或许已经面目全非了。

突然感觉到,在还可以看见此彗星的时候把它最漂亮的一刻留住,那是多么的美好;要珍惜每一刻,不要让自己在日后有所遗憾及后悔。

永别了C/2009 R1 McNaught彗星。


5分钟曝光,使用80-400mm镜头,光圈f/5.6。
350D数码单反,ISO800。
可以看见那长长的彗尾,很久没有看见过这样的彗星了。续上次观测类似的彗星应该是2004年的LINEAR T7彗星。


3分钟曝光...。


4张分别拍摄的照片合成,总曝光量是6.5分钟。
可以看见其实彗星的移动还颇快的,短短几分钟便可以观察到在星际间移动,好一个星际浪子啊。

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