W.C.Observatory -- 得星天文台

2011年3月份的某天早上，在电子邮箱里出现了一封来自The world's best-selling astronomy magazine - Astronomy杂志的资深编辑 - Michael E. Bakich - 的电邮，当时觉得颇意外的，Astronomy杂志希望可以征用我在缅甸所拍摄的日环食葫芦串 + Ananda庙宇的那张照片刊登于Astronomy杂志里。看完电邮后，我立刻回应了编辑的要求。 当时我不知道编辑打算把照片刊登在哪一期，后来在8月份的时候电邮编辑询问，编辑回复会刊登在11月号刊，但没有告知在什么主题下。原本以为应该是跟明年的日食有关的文章里，怎知道后来才知道是在100 Greatest Pictures of the Year的主题下刊登。 能够在这主题下刊登，令我觉得很荣幸，此张日环食葫芦串 + Ananda庙宇的照片，不但在Astronomy Picture of the Day（APOD）里被刊登了，也荣登100 Greatest Pictures of the Year。而这两份荣耀，也是马来西亚史无前例的。 感谢当时建议我投稿到APOD的中国友人 - JiaHao兄，要不是他的建议，就不会有这张照片出现在APOD上，更不会在Astronomy - 100 Greatest Pictures of the Year里出现。

之前张贴了一张猎户座区域的星空照片，显示了单张拍摄也可以显现出许多的云气，就有人问说很想看看未经处理，当下拍摄后在相机的LCD上所显现的“原装”样子。在这里就附上照片处理前后的对比照片。 照片的后期处理，最简单的就是调level, curve, colour balance及saturation。Level和curve主要把一些不明显的细节“拉”出来，可以增加照片的反差，而curve也可以初步把星空背景的colour balance给调校一下，然后再用colour balance作进一步的调整；Saturation就是把颜色“拉”得更鲜艳。 了解影像处理的人就知道，在这些处理上是没有加入任何不属于照片的东西，而后期处理的原因在于提升照片的反差、色泽与可观性。正所谓：有些点在中间，我们叫中心点。有些点在旁点，那些叫唔知想点（广东话）。而有些点很重，在下面，我们要把它“拿上来”，因为这些点叫重点。

这是在2011年10月1日凌晨拍摄的照片，是猎户座区域，这里有个出名的Bernards Loop（巴德纳环）、马头星云以及猎户座大星云，可谓云气盛旺啊。 这次使用了在中国生产的便携赤道仪，叫Star Peter Pan摄星仪，是台湾著名天文摄影家 - P.K.Chen代言的产品，用于广角星野拍摄是个不错的选择。 拍摄此张照片时，天气并没有很理想，所以只摄得一张后，云就把猎户座遮盖住了。很意外的是，这单张的照片在经过处理后，其云气明显可见，这表示当时的透明度还颇高的。由于受到一点云层与光害的干扰，使得照片的背景亮度及颜色不均匀。 EOS350D（内置滤镜已改） ISO400，5分钟曝光 55mm f/1.2 设定于 f/2.8

这不是一篇旅游后记，而是计划旅游记录。话说有位朋友近期到了英国巨石阵 - Stonehenge- 游玩，原来要进到石阵里是要预先向有关单位安排的，为此在此留下这个单位的网页，供日后作为参考。这个地方有一天我会到那里，而且还会是在3月21日。 http://www.thestonehengetour.info/

Seryee是我在看ASTRO AEC频道的一个叫“2世组难征”的节目里第一次“认识”她，她是节目主持人，后来我自己也参与了这个节目的其中一集，之后大家的友情就一直到现在了，算是那么多主持人当中，见面时不会紧张，可以像朋友那样小声说，大声笑的一位。认识Julian...应该是在“2世组难征”拍摄其中一集时，在现场认识的，当时他已经是Seryee的男朋友，由于大家爱好摄影，所以见面时都离不开摄影二字。 能够认识到这两位朋友，是我的荣幸。 2011年8月27日这天晚上，他们在Wings Musicafe Puchong开了一个结婚自助餐派队，之前他们注册结婚时，我错过了，所以这个派队我怎样也要抽出时间来参加。 参加他们俩的结婚派队，对我来说就像在看一场很真实的电影，而这部电影比起3D IMAX电影来得更精彩，更3D，而且还有18SX的成分呢。平时在电视里才能看见的激吻戏，在这个夜晚真真实实的上演在我眼前，这比起参加“一般”的婚宴很不同，这也是我就算一个人出席，在场没有一位我认识的人，我也要出席的其中一个原因，我就知道可以看到那样的一幕，多么的令人感到甜蜜。在现场也可以看见一些出席者，其实就是平时在电视上才能看见的人物，个个就像假人一样出现在我眼前，真不敢相信这些平时摇不可及的人物，就近在咫尺而已，突然有种电视迷的感觉，看见他们，很想向前去索签名及拍照，可惜又有点害羞...哈哈哈...后来还是没有做到。 能够参加这样的一个婚宴派队，总算在我的人生文章里，留下了一点的痕迹，我很享受这个婚宴派队，谢谢Julian与Seryee安排这样的一场派队。 在这里祝福你们俩：早生贵子，白头偕老，身体健康、万事如意。 P.S: 其实Julian唱歌并没有五音不全，只是不大放胆去唱而已，这首《爱很简单》，唱得还不赖啦。

2011年8月17日这天，原本约好了巴生兴华中学的学生到我的天文台来参观与讨论观测技巧，怎知碰上雪兰莪州的公共假期，学生都要放假，所以计划被延期了，所以早上太阳还未升起，我便如常的去实验室了。 今早我的导师，亦是实验室的老板走了进来，看见我在白板上的时间表，应该是没来实验室的，所以他就问我怎么来了，我就告诉他原本有学生要来参观我的天文台。老板听了后，心血来潮的问我，实验室的成员们是否也可以去拜访一下。我回答老板说，天文台内目前没有主力镜子，不好意思让实验室的成员们参观。 后来我对老板说，希望有热心人士可以乐捐个主力镜子给我的天文台，接着便问老板，实验室里有些望远镜已经没有再用了，是否可以乐捐。当时实验室的助理也在场，她建议一支搁置已久，追踪零件还未修复的8寸SCT望远镜。但我突然想到实验室里好像有一片13寸的镜子，所以便问老板是否可以乐捐这个13寸的镜子，老板很爽快的便答应了。 就这样，我兴致勃勃的把那13寸的镜子 + 副镜拿回家了。这是一片13寸，f/4.5的牛顿反射式望远镜的镜子。此镜是马来西亚天文学会乐捐给马大太空物理实验室的镜子，话说镜子原本的主人已经与世长辞了...。 接下来的事情就是要制作望远镜的支架，当中包括主镜箱，副镜支撑等等，会使用骨架设计（Truss tube design），希望可以尽快完成，好让兴华的学生来的时候，有支像样的主力望远镜给他们看。日后还要把镜子送到望远镜制造厂商那里重新镀膜，或许还会重新修改镜子的焦距，希望可以在f/5或f/6的水平，用以拍摄行星就较有利。 希望这天所发生的事情不会是一场梦，以这片13寸的镜子所造出来的望远镜，将会是得星天文台的主力望远镜。 这是装主镜的盒子，是镜子的前主人自制的。 这就是主镜，大约度量了，直径约331mm，也就是13寸。 这是副镜，忘了度量短轴直径多少...。

在去年的某天，我和一位内地的朋友在网上聊天的时候，谈及月全食的拍摄计划，当时这位朋友给了一个很独特的点子，那就是拍摄高山的影子与月食。话说太阳在地平线升起的那一刻，高山的影子形成一个三角形，投射到无限远处，这也就是地球的影子之一了，而如果这时月亮正好在地球影子附近的话，我们就可以看见 月亮很靠近山的影子 了。这对我来说颇特别的，所以就很想尝试。想了想，要在马来西亚找高山，第一个进入脑海里的就是沙巴州的神山 - Mount Kinabalu了；到神山拍摄月全食计划就这样开始了。 在计划的 过程中，另外一个拍摄想法突然进入脑海里；月全食的时候，月亮很靠近银河，这样就可以拍摄月全食与银河的照片，这是很久以前就有的想法，而到神山拍摄这样的画面，更是添加照片的可观性，因为那时有夏季银河，银河中心较偏南，神山上有个顶峰叫南峰（South Peak），正是坐落在神山上的南边，而这南峰的形状独特，是很多大马旅游宣传片中都会以南峰为神山的标志，并且马币一令吉纸钞背后的图画也有这座南峰，能够把月全食与银河...加上神山南峰的衬托，那是多么有月全食在马来西亚的味道啊，于是计划中便加了这一项的拍摄。 万万没有想到的是，原本以为只拍摄上述两项就好了，其他就不要去想它，但后来还是忍不住，计划从两项变六项了，而其中有三项是可以使同一个相机完成的，那就是拍摄神山南峰与月全食加银河这项，加入了月全食的旷时摄影（time lapse）以及月全食葫芦串拍摄。另外那三项分别是以标准镜头，缩窄范围拍摄银河与月全食的画面、神山影子与月全食的画面、以及配合全国实时报道月食状况的月食进度特写拍摄。 就这样，我背着重大26kg的行李到达了沙巴州。由于预算有限，这次的行程比较紧凑，一抵达沙巴州便向神山前进了，第一晚就在山脚下。在神山，这几天的天气都不大好，云层很厚，还刮风了，蓝天也是偶尔看见，但很快又被云层盖过了。这次在上山的路途中没有下雨，在5小时半后便到达了Laban Rata Resthouse，在这里我会见了两位也是专程来神山看月食的记者朋友。 整个山头在吹着大风，云层很厚，阳光无法直射下来，空气显得寒冷许多，就算坐在Laban Rata Resthouse里，我自己称这里是Laban Rata住宿当中最温暖的地方，室内温度竟然只有10度而已，是我8次神山旅程中感觉最冷的一次了。寒冷的室内气温 ，也搞...

今天有一位资深的天文摄影好友剪辑了一段马来西亚星空旷时摄影短片，片长4分42秒，音乐很优美，而且音乐的主题也叫星河，正好用来配合这个短片。 刚开始看的时候，我还很享受这个短片的，就在短片结束前几秒...那几段文字，顿时把我的思绪带到一个怀念又沉重的状态...把短片从头再看了一次...不得了了...往事一片一片的在脑海里出现了...泪水也在眼眶上荡漾着，要不是有人在附近，难免就会掉出来了...。 感谢Gradient Lok的用心制作。 在此也把短片分享：

以下是在Gem Island（宝石岛）所拍摄到的深空天体影像，慑于2011年5月27-29日。 这次Gem Island之旅，天气没有很好，云层时多时少，影响了拍摄。 感谢Mohammad Redzuan把他的爱镜借给我拍摄。 拍摄资料都写在照片里了...。 M17 - 天鹅星云 Omega Centauri 球状星团 珊瑚星云及三裂星云

在1月20日，大宝森节的下午，和一位老前辈通电话时，在谈及星空风景照片的拍摄的时候，他突然问我，为何最近那么积极的拍摄星空风景照？以前都一直在拍摄深空的啊？其实这个问题，老前辈不止问过我一次，几乎每次谈到星空风景摄影，他都会问我一次，可我每次都不知如何回答他，也只好说目前最想做的就是搞好星空风景摄影这一块...。但无论怎样，事情总是有个开头吧...。因此，我深思了一段时间，总算理出一个所以然来了。 从我接触星空摄影（天文摄影）时还是底片的时代，底片的一个先天性弱点就是在底光照度（low light illumination）的情况下会有倒易律失效（reciprocity failure）的现象，也就是说如果拍摄画面里有黑暗的区域时，来自此区域的光线实在太弱了而无法激发底片里的感光颗粒，而微弱的星光也一样的无法激发感光颗粒，使之感光成影。所以要拍摄一张星空风景照，往往得到的结果是照片里的星星很少，只是较明亮的星星被照出来而已。不旦如此，就连地面风景也只会是剪影，有时候星空太暗，就连地景的剪影也拍摄不出来。所以在还未使用数码单反之前，甚少做星空风景摄影，就算有也是星流迹，不会是星点的。 真正拿起数码单反相机（以下称数码单反）拍摄星空风景照片，是在2007年4月份的时候吧。当时自己没有数码单反，是跟朋友借来的，我把之带到神山去拍摄。当时在神山上，我拍摄了一张星空+云海的照片，当下的第一个感觉就是“天与地的结合”，多么心旷神怡啊。后来我把照片电邮给《Sky and Telescope》杂志，希望编辑会录取此张照片，刊登在杂志上和全世界的天文爱好者分享。没想到编辑部那里很快就有了回应，决定录用我的照片，刊登在2007年的9月号刊里。 每天有成千上万的天文照片以电邮的方式传送到《Sky and Telescope》杂志编辑部，而要在众多照片里脱颖而出，其实真的有些难度的，自己拍摄的照片有此荣幸能够被挑中，对当时的我来说，这是一个很大鼓励。简单的组合 - 数码单反 + 广角镜头 + 三脚架，就可以拍摄出震撼人心的画面了，而数码单反拍摄到的星星数量远比底片来得多。 另外一件事情使我对星空风景摄影越来越痴迷的就是在2010年1月份的时候，在缅甸拍摄了一张以日环食过程葫芦串+Ananda庙的照片。此照片经一位中国朋友的推荐，我把之电邮给《每日一天文图》（Astronomy Pictur...

到古达及神山摄星，其主要的吸引了在于这两个地方的独特性。 古达的Tip of Borneo是婆罗洲的最北端，可以看见在赤道附近难以看见的北极星，而这次的Tip of Borneo之行虽然天气并不好，但巡视过此地，对以后的拍摄有了一个参考，而且附近的光害还没有很严重，所以应该乘着这样的机会去拍摄几张星空与Tip of Borneo的合影，以后发展了就没有机会再拍了。 神山，地势高，很多时候云都在山下，可以看见星星的机会很高，而且还有那么独特的南峰为前景，配上星空更是漂亮。 在飞机上看见的神山 这就是神山群峰的最高峰-罗氏峰 南峰独特的形态，令人印象深刻。 晚间南峰上的星空 我会再回到这两个地方拍摄星空的。 后记：感谢这次陪我同行的5位团友，让我此趟旅程并不孤单。原本以为这趟旅程要吃白果了，但神山还是展现了它的威风，在还未进入旱季的1月份，也挤出了一晚的星空给我们，也感谢神山对我们的爱戴。

1月6日，凌晨攻顶不成，在Laban Rata Resthouse睡觉休息至中午12点半才醒来吃午餐。这次的午餐有6人一起享用，厨房几乎把午餐里的菜色全部弄出来了，大家用过午餐后便开始闲聊，直到下午时分，然后大伙儿浩浩荡荡的拿着相机，在Laban Rata附近拍摄照片。 不知不觉，又是晚餐开始的时间了，在享用晚餐的当儿，我终于看见月亮的倩影，是个弯月；天气似乎有好转的倾向。这时，我们的山导刚巧来找我们商讨明早凌晨攻顶的事，聊着聊着，其中一位团员告知说天气开始越来越好了，我们便一起到露台去观测，天空出现了不少的星星，而且仙女座大星系肉眼清澈可见，我们看了一会儿，然后便回房准备器材，到Laban Rata这里唯一最宽阔的直升机降落平台上去拍摄星星。 当我到平台时，天空是万里无云，云层都在山下了，星空很漂亮；我不敢怠慢，立刻架起三脚架拍摄。由于是做星空的time laps拍摄，相机快门已经设定好每隔30秒便跳动一次，拍摄当儿我一直仰望星空，突然有一块云吸引了我的目光，仔细地看，原来那就是大麦则仑星系（LMC）啊！LMC在神山这里看起来还真的蛮大的一个，从来没有看过这样的明显。在拍摄完Laban Rata的time lapse后，我把相机一转，指向了LMC的方向，也做起time laps的拍摄了。由于明早凌晨还要攻顶，所以拍摄活动在11点半便结束了。 凌晨时分又来临了，是时候上顶峰了，我们一行5人在2点三刻时便出发，在途中，天空还有点云，不过到了Sayat-sayat Check Point时，星空很透澈，在南十字座的方向，可以清楚地看见银河，那个煤袋暗星云（Coalsack）以肉眼便轻易可见了，真叫我感觉到心旷神怡啊。这时我更是加把颈，拼命的往上走。 这次到访神山摄星的目标就是要拍摄南十字座与神山南峰的合影，以表达南峰在神山群峰中的所在方向。其实我们对神山南峰并不陌生，马来西亚的1令吉纸币上就印有南峰的照片，有许多人还以为那就是神山的最高点呢。在神山上从某个角度望向南峰，其形态确实独特，一眼望去便可以让人印象深刻，很有震撼性，以南峰再配合星空，这又会是另一番风味了。 根据去年4月的经验，在离开神山最高峰约8公里处的地方是拍摄南峰的好地点，因这里地势较平坦，架设三脚架比较稳固。我在4点三刻左右便到达了标志着8公里的路牌，然后往左边移去，稍微远离登山主要路线，以便避开登...

1月5日早上，这天是爬上神山的日子，一大清早才6点半便醒来准备，然后去吃早餐。美景酒店的住宿费用是有包一份早餐的，所以怎样也要先享用，况且一日之计在于晨嘛...。早餐后，大约8点钟，我们便向神山公园前进，办理好登山手续及会见山导后，我们便乘车到Mesilau，因我们这次的上山路线选择了Mesilau Trail。 我们大约在10点左右开始登山，Mesilau的风景真的比Timpohon来得好，“大自然”得多了。大家开始登山时就在沿途猛拍摄的，以如此的速度前进，恐怕到达Laban Rata的时间会较迟，但毕竟是第一次到此，所以我也没有催促他们，而且我们会在山上两个晚上，有两次登上峰顶的机会，就任由他们尽情的拍吧。前4公里的路程，在速度与时间上，我觉得是还可以的，但就是算漏了吃午餐的时间，我们在4公里多的一个亭子享用午餐，这样就不见了半小时的时间。到达与Timpohon路线的交接处已经是5点多了，离开我们的住宿点-Laban Rata Resthouse还有一公里多的一个亭子上，我们欣赏了日落，之后天空很快的便暗了下来，温度也开始下降了。由于空气稀薄，最后这一公里路的进度是放缓了，抵达Laban Rata Resthouse时已经是晚上8点半了。 进到Laban Rata Resthouse，我的第一个目标就是找食物吃，所幸我们有位团友在6点三刻时已经到达，他已经帮忙拿了食物。我看见有张桌子布满了食物的痕迹，二话不说便坐下来猛吃它一顿，另外三名团友则因太累而不大有胃口，所以便先歇会儿，之后再吃，还有一位也和我一样猛吃了。进到房间里休息时，时间已经是半夜11点半了，离开攻顶时间还有3小时。所幸我有之前的经验，身体好像比较能够适应低气压的环境，所以很快的便睡着了，一睡之下，凌晨两点钟才醒过来。 第一天的攻顶，6人中有3人准备上山，不过在半路时，有位团友放弃回头了。这天攻顶的状况很不好，天气很差，还不时下起毛毛雨，搞得我浑身不自在。在到达Sayat-sayat Check Point的时候更是不得了，雨势变大了。Check point的监管人说，如果要继续前进可以，但一旦雨势再变大就必须回头。由于我已经有4次的攻顶经验，而且这次来神山的目的是摄星，尤其南方星空与神山南峰的结合，看见这样的雨，已经没有心情要攻顶了。可怜的是另一名和我一同上来的团友，由于我的不前进，逼使他也不能前...

第二天中午1时许，离预计交车时间整整迟了一个小时，终于赶到机场去交车了。这时，另3名同行前往神山的团友也已经到达机场了。其实他们在中午12点时已经到达，因我们迟到，他们驾着另外一辆休旅车去添油了，没想到今天的亚庇市有点小堵车，就连他们去添车油也被堵了一个小时，正巧也是我们到达的时候。 因是中午时分，正是午餐之时，其中一位团友在沙巴这里有认识朋友的家人是做饮食业的，所以我们便到那里享用午餐。那是一家在茶餐室里卖鱼什粉的店，离开亚庇市区有段距离，需要搭车前往，离开机场还算近的。老板娘亲自来招呼我们，而且也请了我们那位团友吃鱼什粉，我们其余的5人则需要付钱买单。此鱼什粉还真是好吃，它就像西马的鱼头米粉，不同的是鱼什粉可以配其他的粉面，而且所放的海鲜食材颇多，就像牛什粉那样。 吃过午餐后，时间已经来到3点左右了，我们便正式的向神山出发。一路上，天气都是阴阴的，我们这团人除了要挑战神山外，另一个目标就是欣赏那神山上的星空，所以这样的天气下，大家的心情都显得有点沉重，我也感觉闷闷不乐，有种欺骗大家千里迢迢来这里受苦的感觉。 今晚我们会在Kundasang的美景酒店留宿，在距离目的地还有30公里路的地方，我们看见了神山的倩影，在云雾中露了出来，配上山区美景，我们急忙的煞车，停在离开Ranau还有42公里处，下车猛按相机快门。之后我们又在另一个地点停车拍摄，到美景酒店时已经是7点多了。搞定了房间后，我们便前往Ranau享用晚餐，在沙巴的第二天就这样的过了。

在去年的神山摄星之旅时，在Laban Rata认识了来自Kudat（古达）的Howard。当时我在Laban Rata Resthouse的露台上拍摄星空time laps，Howard正巧出来透气，我们就这样的认识了。他告诉我古达的星空也很漂亮，叫我下次再来沙巴时去古达找他，他也正在准备着在Tip of Borneo那里开设自己的旅馆及休闲活动中心，提供服务给到来游玩的游客。Tip of Borneo这个地方确实很吸引我，它是婆罗洲的最北端，看北极星应该很不错。所以今年到访神山时无论怎样也要顺道走一趟Tip of Borneo巡视一下，看看光害程度。 根据我去年在神山上的拍摄成果，并没有拍摄到预期想要的画面；本想拍摄神山南峰及南十字座的合照，怎知4月份的南十字座，在凌晨4时许已经西下了，所以须要在4月份之前拍摄。翻了翻2011年上半年的时间表发现，似乎只有1月份可行，加上去年在神山的时候，当地人说气候从1月份开始一直干旱至4月头。基于此，所以便决定在今年的1月份前往了。此趟古达、神山摄星之旅并不孤单，因为有另外5位朋友加入。 在到达沙巴的第一天，天气还算好的，在前往古达的路途中也并没有下很大的雨。前往古达只有3人，其余3位在第二天才会到达沙巴，一同前往神山。由于时间安排较紧密，所以选择了租车前往古达。其实自行驱车前往古达并不会很难，只要手上有份沙巴州的地图，加上一路上的路牌便很顺利的到达，不过回程的时候路牌就没有那么的好，我们在回程的时候就误闯Kota Belud市区，逗了个小弯才又接上前往Kota Kinabalu的大路。 途中所见 Tip of Borneo，其实就是马来文里的Tanjung Simpang Mengayau。在抵达Tip of Borneo时，天空开始下起毛毛雨，我们在一个亭子里等雨停。闲着时，我便短讯给Howard，说我们正在Tip of Borneo，怎知他也在这里，在他的活动中心那里工作，我们稍后在一家饮食小店前见了面。这时雨停了，我们便前往那个tip，然后Howard回去工作，在太阳西下时才再会面，回他家里留宿一晚。是夜，我们在一家小饭店里享用晚餐，同桌的还有Howard的两位朋友，都是颇健谈及友善的人。在畅谈了一段时间后，晚餐也结束了，就在此时，天空下起倾盆大雨；雨间断的下，我们回到Howard的家后不久便睡觉去了，雨还是一直的下，...